英屬印度洋領地是英國在印度洋的海外領土,包含了查戈斯群島(Chagos Archipelago)及總數達2300個大大小小的熱帶島嶼,總土地面積約60平方公里。
整個屬地位於馬爾代夫南方,介乎非洲東岸與印尼的中間,約在南緯6度及東經71度30分的海面上。群島最南端的迪戈加西亞島,也是屬地中最大的一個島,佔了整個印度洋正中心的戰略位置,英國與美國在此島上合作,非法驅逐全部原居民,共同建立了一個軍事基地,並主要由美軍運作,作為海軍艦隊的中繼補給站。除了軍港外,該島上也建立了一個規格完整的軍用機場,像B-52這類超大型戰略轟炸機也能順利起降。在美國對伊拉克與阿富汗的戰爭期間,迪戈加西亞島就成為了戰略轟炸機的前線基地,進行遠距離空中支援。
英屬印度洋領地的經濟活動都集中在有英國和美國軍事防衛設施的迪戈加西亞島上。大約2,000名當地原住民在英國和美國在設立軍事防衛設施之前被命令撤離至毛里求斯。在1995年,有大約1,700名英國和美國軍事人員和1,500名平民承包商居住在此島上。各種施工計劃及服務由當地軍事人員和來自英國、毛里求斯、菲律賓和美國的合約僱員支撐。此島上沒有任何工業或農業活動。商業及漁業活動令該領地增添了每年大約100萬美元的收入。由於公眾和軍事需求,此島有獨立的電話設施,也具備所有標準的商業電話服務。該島也提供了網絡連接服務。而國際電話服務則須經過衛星傳播。該領地也設有三個廣播站,分別是一個AM和兩個FM頻道,另設有一台電視廣播站。該領地的頂級國際域名是.io。另外,該領地自1968年1月17日起已開始發行郵票。 |