Perfil del país

Paraguai, el nom complet de la República del Paraguai, té una superfície de 406.800 quilòmetres quadrats. És un país sense litoral al centre d’Amèrica del Sud. Limita amb Bolívia al nord, amb Brasil a l’est i amb Argentina a l’oest i al sud. El riu Paraguai travessa la part central de nord a sud, dividint el país en dues parts: l’est és una extensió de l’altiplà brasiler, que ocupa aproximadament un terç del territori. Es troba a 300-600 metres sobre el nivell del mar. La majoria són planes i pantans ondulats i muntanyosos. És fèrtil i apte per a l'agricultura i la ramaderia, i ha concentrat més del 90% de la població del país. Hexi forma part de la plana del Gran Chaco, amb una altitud de 100 a 400 metres, i es compon principalment de boscos i prats verges, poc poblats i majoritàriament sense desenvolupar. El tròpic de Capricorn recorre la part central, amb un clima tropical de pastures al nord i un clima de bosc subtropical al sud. La temperatura a l’estiu (desembre a febrer de l’any següent) és de 26-33 ℃; a l’hivern (de juny a agost) la temperatura és de 10-20 ℃. Les precipitacions disminueixen d'est a oest, uns 1.300 mm a l'est i 400 mm a les zones àrides a l'oest.

Originalment era la residència d’indis guarans. Es va convertir en colònia espanyola el 1537. Independència el 14 de maig de 1811.

Bandera nacional: un rectangle horitzontal amb una proporció de llargada i amplada de 2: 1. De dalt a baix, consta de tres rectangles horitzontals paral·lels i iguals de vermell, blanc i blau. La part central de la bandera és l’emblema nacional i la part posterior és el segell financer.

El Paraguai té una població de 5,88 milions (2002). Les races mixtes indoeuropees representen el 95%, i la resta són indis i blancs. El castellà i el guaraní són les llengües oficials i el guaraní és la llengua nacional. La majoria dels residents creuen en el catolicisme.

L'economia del Paraguai està dominada per l'agricultura, la ramaderia i la silvicultura. Els cultius inclouen iuca, blat de moro, soja, arròs, canya de sucre, blat, tabac, cotó, cafè, etc. També produeix oli de tung, yerba mate i fruites. La ramaderia està dominada per la cria de bestiar. Les indústries inclouen processament de productes carnis i forestals, extracció d’oli, fabricació de sucre, tèxtils, ciment, cigarrets, etc. La major part de la producció és el cotó, la soja i la fusta. Altres inclouen oli de llavor de cotó, oli de tung, tabac, taní, te mate, cuir, etc. Importa maquinària, petroli, vehicles, acer, productes químics, aliments, etc.

Principals ciutats

Asunción: Asunción, la capital del Paraguai, es troba a la riba est del riu Paraguai, on convergeixen els rius Picomayo i Paraguai. El terreny és pla, a 47,4 metres sobre el nivell del mar. Asunción és estiu de desembre a febrer de l'any següent, amb una temperatura mitjana de 27 ℃; de juny a agost, l'hivern és amb una temperatura mitjana de 17 ℃.

Asunción va ser fundada el 1537 per Juan de Ayolas. La ciutat va ser nomenada "Asunción" a causa de la zona residencial vallada construïda sobre la base de la ciutat el 15 d'agost de 1537 el dia de l'Assumpció. "Asunción" significa "dia de l'Ascensió" en castellà.

Asunción és una pintoresca ciutat portuària fluvial, la gent l'anomena "la capital del bosc i de l'aigua". El vessant és alt i hi ha tarongers per tot arreu. Quan arriba la temporada de collita, les taronges estan cobertes de tarongers, com llums brillants, per la qual cosa molta gent anomena Asunción la "ciutat taronja".

La ciutat d'Asunción conserva la forma rectangular de la regla espanyola. Els blocs són amples, els arbres, les flors i les gespes estan connectades entre elles. La ciutat es compon de dues parts: la ciutat nova i la ciutat vella. El carrer principal de la ciutat-avinguda de la independència nacional, que travessa el centre de la ciutat. Al carrer, hi ha edificis com la plaça dels Herois, edificis d’agències governamentals i edificis del banc central. Un altre carrer que travessa la ciutat, Palm Street, és el bulliciós barri comercial de la ciutat. Els edificis d’Asunción tenen l’estil de l’antiga Espanya: l’església de l’Encarnació, el Palau Presidencial, l’edifici del Parlament i el Saló dels Herois són edificis d’estil espanyol que han quedat del segle XIX. Al centre de la ciutat hi ha molts edificis moderns de diverses plantes, entre els quals l’hotel Guarani National va ser dissenyat per Os Niemeyer, el dissenyador en cap de la nova capital del Brasil, Brasília.