[Perfil do país]

Xamaica ten unha superficie de 10.991 quilómetros cadrados. Está situado na parte noroeste do mar Caribe, a través do estreito de Xamaica ao leste e Haití, e a uns 140 quilómetros de Cuba ao norte. É a terceira illa máis grande do Caribe. A costa ten unha lonxitude de 1220 quilómetros. Ten un clima de selva tropical cunha temperatura media anual de 27 ° C.

O país divídese en tres condados: Cornualles, Middlesex e Surrey. Os tres condados están divididos en 14 distritos, dos cales Kingston e St. Andrew forman un distrito combinado, polo que só hai 13 gobernos de distrito. Os nomes dos distritos son os seguintes: Kingston e St. Andrew's United District, St. Thomas, Portland, St. Mary, St. Anna, Trillone, St. James, Hanover, Westmoreland, St. Elizabeth, Manchester, Claren Den, Santa Catalina.

Xamaica foi orixinalmente a residencia dos indios Arawak. Colón descubriu a illa en 1494. Converteuse nunha colonia española en 1509. Os británicos ocuparon a illa en 1655. Desde finais do século XVII ata principios do século XIX converteuse nun dos mercados de escravos británicos. En 1834, Gran Bretaña anunciou a abolición da escravitude. Converteuse nunha colonia británica en 1866. Ingresou na Federación das Antillas en 1958. Adquiriu autonomía interna en 1959. Retirouse da Federación das Antillas en setembro de 1961. A independencia declarouse o 6 de agosto de 1962 como membro da Mancomunidade.

Bandeira nacional: é un rectángulo horizontal cunha relación de longo e ancho de 2: 1. Dúas anchas franxas amarelas de igual ancho dividen a superficie da bandeira en catro triángulos iguais ao longo da liña diagonal. Os lados superior e inferior son verdes e o esquerdo e o dereito son negros. O amarelo representa os recursos naturais e o sol do país, o negro simboliza as dificultades que se superaron e enfrontaranse, e o verde simboliza a esperanza e os ricos recursos agrícolas do país.

A poboación total de Xamaica é de 2,62 millóns (a finais do 2001). Os negros e os mulatos representan máis do 90%, e o resto son indios, brancos e chineses. O inglés é o idioma oficial. A maioría dos residentes cren no cristianismo e algúns cren no hinduísmo e no xudaísmo.

A bauxita, o azucre e o turismo son os sectores máis importantes da economía nacional de Xamaica e a principal fonte de ingresos de divisas. O principal recurso é a bauxita, cunhas reservas de aproximadamente 1.900 millóns de toneladas, o que o converte no terceiro produtor de bauxita do mundo. Outros xacementos minerais inclúen cobalto, cobre, ferro, chumbo, cinc e xeso. A superficie forestal é de 265.000 hectáreas, a maioría árbores varias. A minería e fundición de bauxita é o sector industrial máis importante de Xamaica. Ademais, hai industrias como a transformación de alimentos, bebidas, cigarros, produtos metálicos, equipos electrónicos, materiais de construción, produtos químicos, téxtiles e roupa. A superficie de labranza é dunhas 270.000 hectáreas e a superficie forestal supón aproximadamente o 20% da superficie total do país. Cultiva principalmente cana de azucre e plátanos, así como cacao, café e pementa vermella. O turismo é un importante sector económico e principal fonte de divisas en Xamaica.

[Principais cidades]

Kingston: Kingston, a capital de Xamaica, é o sétimo porto natural de augas profundas máis grande do mundo e un complexo turístico. Situado ao pé suroeste da montaña Lanshan, a montaña máis alta da illa na costa sueste do Golfo, hai preto a fértil chaira de Guinea. A área (incluídos os suburbios) ten uns 500 quilómetros cadrados, é como a primavera durante todo o ano e a temperatura adoita estar entre os 23 e os 29 graos centígrados. A cidade está rodeada de verdes outeiros e picos de montaña por tres lados e ondas azuis polo outro lado. É pintoresca e ten a reputación de "Raíña da Cidade do Caribe".

Os habitantes orixinais que viviron aquí durante moito tempo son os indios arawak. Foi ocupada por España desde 1509 ata 1655 e máis tarde converteuse nunha colonia británica. Port Royal, a 5 quilómetros ao sur da cidade, foi unha primeira base naval británica. No terremoto de 1692 a maior parte de Port Royal foi destruída e Kingston converteuse máis tarde nunha importante cidade portuaria. Converteuse nun centro comercial no século XVIII e nun lugar onde os colonialistas vendían escravos. Foi designada como capital de Xamaica en 1872. Foi reconstruído despois dun gran terremoto en 1907.

O aire da cidade é fresco, as estradas están ordenadas e as árbores de palmeiras e cabalos con flores brillantes bordean a estrada. Agás as axencias gobernamentais, non hai moitos edificios grandes na zona urbana. Tendas, salas de cine, hoteis, etc. concéntranse na sección media da rúa Bechinos. No centro da cidade hai prazas, edificios parlamentarios, igrexa de San Tomé (construída en 1699), museos, etc. Hai un estadio nacional nos suburbios do norte e a miúdo realízanse carreiras de cabalos. O centro comercial próximo chámase New Kingston. O castelo de Rockford atópase no extremo leste da cidade. Hai un gran xardín botánico a 8 quilómetros ao pé da montaña Lanshan cunha gran variedade de árbores froiteiras tropicais. Nos suburbios occidentais, hai 6 colexios da Universidade das Indias Occidentais, a institución máis alta das Antillas. Aquí o café de alta calidade producido en Lanshan é mundialmente coñecido. O ferrocarril e a autoestrada conducen a toda a illa e hai un gran aeroporto internacional e a industria turística está desenvolvida.