Το πλήρες όνομα είναι "Πόλη του Βατικανού", έδρα της Αγίας Έδρας. Βρίσκεται στα ύψη του Βατικανού στη βορειοδυτική γωνία της Ρώμης. Καλύπτει έκταση 0,44 τετραγωνικών χιλιομέτρων και έχει μόνιμο πληθυσμό περίπου 800, κυρίως κληρικούς. Το Βατικανό ήταν αρχικά το κέντρο του παπικού κράτους στο Μεσαίωνα. Αφού το έδαφος του παπικού κράτους ενσωματώθηκε στην Ιταλία το 1870, ο Πάπας αποσύρθηκε στο Βατικανό · το 1929 υπέγραψε τη Λατινική Συνθήκη με την Ιταλία και έγινε ανεξάρτητη χώρα. Το Βατικανό είναι η χώρα με τη μικρότερη επικράτεια και τον μικρότερο πληθυσμό στον κόσμο.

Το Βατικανό είναι ένα κυρίαρχο κράτος με τον πάπα ως μονάρχη. Η κεντρική υπηρεσία έχει το Κρατικό Συμβούλιο, το Ιερό Υπουργείο και το Συμβούλιο.

Το Κρατικό Συμβούλιο είναι ένας οργανισμός εργασίας υπό την άμεση ηγεσία του Πάπα. Βοηθά τον Πάπα στην άσκηση των εξουσιών του και είναι υπεύθυνος για εσωτερικές και εξωτερικές υποθέσεις. Διευθύνεται από τον Υπουργό Εξωτερικών με τον τίτλο του Καρδινάλιο. Ο Υφυπουργός διορίζεται από τον Πάπα για τη διαχείριση της διοίκησης του Βατικανού και είναι υπεύθυνος για τις ιδιωτικές υποθέσεις του Πάπα.

Το ιερό υπουργείο είναι υπεύθυνο για τον χειρισμό διαφόρων καθημερινών υποθέσεων της Καθολικής Εκκλησίας. Κάθε υπουργείο είναι υπεύθυνο των υπουργών, με έναν γενικό γραμματέα και αναπληρωτές γενικούς γραμματείς. Υπάρχουν 9 ιερά υπουργεία, όπως το Τμήμα Πίστης, το Ευαγγελικό Τμήμα, το Τμήμα Ανατολικής Εκκλησίας, το Τμήμα Λειτουργίας και Μυστηρίου, το Τμήμα Ιεροσύνης, το Θρησκευτικό Τμήμα, το Τμήμα Επισκόπου, το Τμήμα Κανόνιστου Αγίου και το Τμήμα Καθολικής Εκπαίδευσης.

Το συμβούλιο είναι υπεύθυνο για τον χειρισμό ορισμένων εξειδικευμένων υποθέσεων, συμπεριλαμβανομένων 12 συμβουλίων, συμπεριλαμβανομένου του Λαϊκού Συμβουλίου, του Συμβουλίου Δικαιοσύνης και Ειρήνης, του Οικογενειακού Συμβουλίου, του Διαθρησκευτικού Συμβουλίου Διαλόγου και του Συμβουλίου Προώθησης Νέου Ευαγγελίου. Κάθε διοικητικό συμβούλιο είναι υπεύθυνο για τον πρόεδρο, συνήθως από τον καρδινάλιο, για θητεία 5 ετών, με γενικό γραμματέα και αναπληρωτή γενικό γραμματέα.

Η σημαία του Βατικανού αποτελείται από δύο κάθετα ορθογώνια ίσης έκτασης. Η πλευρά του κοντάρι σημαίας είναι κίτρινη και η άλλη πλευρά είναι λευκή, βαμμένη με το ποιμαντικό έμβλημα του Πάπα. Το εθνικό έμβλημα είναι το πατρικό έμβλημα του Πάπα Παύλου VI με κόκκινο χρώμα. Ο εθνικός ύμνος είναι ο «Μάρτιος του Πάπα».

Το Βατικανό δεν διαθέτει ούτε βιομηχανία, γεωργία, ούτε φυσικούς πόρους. Οι εθνικές ανάγκες παραγωγής και ζωής παρέχονται από την Ιταλία. Το οικονομικό εισόδημα εξαρτάται κυρίως από τον τουρισμό, γραμματόσημα, ενοικιάσεις ακινήτων, τραπεζικούς τόκους από ειδικές πληρωμές ακινήτων, κέρδη από την Τράπεζα του Βατικανού, φόρο τιμής στον Πάπα και δωρεές από πιστούς. Το Βατικανό έχει το δικό του νόμισμα, το οποίο είναι το ίδιο με την ιταλική λίρα.

Το Βατικανό έχει τρεις οικονομικούς οργανισμούς: Ο ένας είναι η Τράπεζα του Βατικανού, γνωστή και ως Τράπεζα Θρησκευμάτων, η οποία είναι κυρίως υπεύθυνη για τις οικονομικές υποθέσεις του Βατικανού, άμεσα υπεύθυνη για τον Πάπα και υπό την επίβλεψη του αρχηγού του Καρδινάλιου. Ιδρύθηκε το 1942, η τράπεζα έχει καθαρό ενεργητικό περίπου 3-4 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και έχει επιχειρηματικές συναλλαγές με περισσότερες από 200 τράπεζες στον κόσμο. Το δεύτερο είναι η επιτροπή του Πάπα της πολιτείας του Βατικανού, η οποία είναι υπεύθυνη για τη λειτουργία του ραδιοφώνου, των σιδηροδρόμων, των ταχυδρομείων και των τηλεπικοινωνιών και άλλων φορέων του Βατικανού. Το τρίτο είναι το Papal Asset Management Office, το οποίο χωρίζεται σε γενικές και ειδικές υπηρεσίες. Το γενικό τμήμα είναι κυρίως υπεύθυνο για κινητά και ακίνητα ακίνητα στην Ιταλία, με καθαρό ενεργητικό σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Το ειδικό τμήμα έχει τη φύση μιας εταιρείας επενδύσεων, που διαθέτει περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε μετοχές, ομόλογα και ακίνητα σε πολλές χώρες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. Το Βατικανό έχει περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθέματα χρυσού.

Η ίδια η Πόλη του Βατικανού είναι ένας πολιτιστικός θησαυρός. Η Βασιλική του Αγίου Πέτρου, το Παλάτι του Πάπα, η Βιβλιοθήκη του Βατικανού, τα μουσεία και άλλα κτίρια παλατιών περιέχουν διάσημα πολιτιστικά λείψανα του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης.  

Οι κάτοικοι του Βατικανού πιστεύουν στον Καθολικισμό και η καθημερινή τους ζωή είναι έντονα θρησκευτική. Κάθε Κυριακή, Καθολικοί συγκεντρώνονται στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Στις 12 το μεσημέρι, καθώς χτύπησε το κουδούνι της εκκλησίας, ο πάπας εμφανίστηκε στο μεσαίο παράθυρο στην οροφή της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου και απευθυνόταν στους πιστούς.