Emri i plotë është "Shteti i Vatikanit", selia e Selisë së Shenjtë. Ndodhet në Lartësitë e Vatikanit në cepin veriperëndimor të Romës. Ai mbulon një sipërfaqe prej 0.44 kilometra katrorë dhe ka një popullsi të përhershme rreth 800, kryesisht klerikë. Vatikani ishte fillimisht qendra e Shtetit Papnor në Mesjetë. Pasi territori i Shtetit Papal u përfshi në Itali në 1870, Papa u tërhoq në Vatikan; në 1929, ai nënshkroi Traktatin e Lateran me Italinë dhe u bë një vend i pavarur. Vatikani është vendi me territorin më të vogël dhe popullsinë më të vogël në botë.

Vatikani është një shtet sovran me Papën si monark. Agjencia qendrore ka Këshillin e Shtetit, Ministrinë e Shenjtë, Këshillin, etj.

Këshilli i Shtetit është një organizatë pune nën udhëheqjen e drejtpërdrejtë të Papës. Ai ndihmon Papën në ushtrimin e kompetencave të tij, në krye të punëve të brendshme dhe të jashtme, dhe drejtohet nga Sekretari i Shtetit me titullin Kardinal. Sekretari i Shtetit emërohet nga Papa për të menaxhuar administratën e Vatikanit dhe në krye të çështjeve të Fshehta të Papës.

Ministria e shenjtë është përgjegjëse për trajtimin e punëve të ndryshme ditore të Kishës Katolike. Çdo ministri është në krye të ministrave, me një sekretar të përgjithshëm dhe zëvendës sekretarë të përgjithshëm. Ka 9 ministri të shenjta, përfshirë Departamentin e Besimit, Departamentin Ungjillor, Departamentin e Kishës Lindore, Departamentin e Liturgjisë dhe të Sakramentit, Departamenti i Priftërisë, Departamenti Fetar, Departamenti i Peshkopisë, Departamenti i Shenjtëve të Kanonizuar dhe Departamenti i Edukimit Katolik.

Këshilli është përgjegjës për trajtimin e disa çështjeve të specializuara, duke përfshirë 12 këshilla duke përfshirë Këshillin Lay, Këshillin e Drejtësisë dhe Paqes, Këshillin e Familjes, Këshillin e Dialogut Ndërfetar dhe Këshillin e Ri të Nxitjes së Ungjillit. Secili bord i drejtorëve është në krye të kryetarit, zakonisht nga kardinali, për një mandat prej 5 vjetësh, nën të cilin ka sekretar të përgjithshëm dhe zëvendës sekretar të përgjithshëm.

Flamuri i Vatikanit është i përbërë nga dy drejtkëndësha vertikalë me sipërfaqe të barabartë. Ana e shtizës është e verdhë, dhe ana tjetër është e bardhë, e pikturuar me emblemën baritore të Papës. Emblema kombëtare është emblema atërore e Papa Palit VI mbështetur nga e kuqja. Himni kombëtar është "Marshi i Papës".

Vatikani nuk ka as industri, as bujqësi, as burime natyrore. Nevojat kombëtare të prodhimit dhe jetës furnizohen nga Italia. Të ardhurat financiare varen kryesisht nga turizmi, pulla, qira të pasurive të patundshme, interes bankar nga pagesa të veçanta të pronës, fitimet nga Banka e Vatikanit, haraç i Papës dhe donacione nga besimtarë. Vatikani ka monedhën e vet, e cila është e njëjtë me lirinë italiane.

Vatikani ka tre organizata ekonomike: Njëra është Banka e Vatikanit, e njohur gjithashtu si Banka e Çështjeve Fetare, e cila është kryesisht përgjegjëse për çështjet financiare të Vatikanit, drejtpërdrejt përgjegjëse ndaj Papës dhe nën mbikëqyrjen e Kapitenit Kardinal. E themeluar në vitin 1942, banka ka një pasuri neto prej afro 3-4 miliardë dollarësh amerikanë dhe ka marrëdhënie biznesi me më shumë se 200 banka në botë. E dyta është Komiteti i Papës i Shtetit të Qytetit të Vatikanit, i cili është përgjegjës për funksionimin e radios, hekurudhës, postës dhe telekomunikacionit dhe institucioneve të tjera të Vatikanit. E treta është Zyra e Menaxhimit të Pasurive Papale, e cila është e ndarë në departamente të përgjithshme dhe departamente të veçanta. Departamenti i përgjithshëm është kryesisht përgjegjës për pronat e luajtshme dhe të paluajtshme në Itali, me një pasuri neto prej gati 2 miliardë dollarë amerikanë. Departamenti special ka natyrën e një kompanie investimesh, që zotëron afërsisht 600 milion dollarë amerikanë në aksione, bono dhe pasuri të patundshme në shumë vende në Amerikën e Veriut dhe Evropë. Vatikani ka më shumë se 10 miliardë dollarë rezerva ari.

Qyteti i Vatikanit në vetvete është një thesar kulturor. Bazilika e Shën Pjetrit, Pallati i Papës, Biblioteka e Vatikanit, muzetë dhe ndërtesat e tjera të pallatit përmbajnë relike të famshme kulturore nga Mesjeta dhe epoka e Rilindjes.  

Banorët e Vatikanit besojnë në katolicizëm dhe jeta e tyre e përditshme është fort fetare. Çdo të Dielë, Katolikët mblidhen në Sheshin e Shën Pjetrit. Në orën 12 të mesditës, ndërsa ra zilja e kishës, papa u shfaq në dritaren e mesit në çatinë e bazilikës së Shën Pjetrit dhe iu drejtua besimtarëve.