דרום אפריקה, שמה המלא של הרפובליקה של דרום אפריקה, ממוקמת בקצה הדרומי ביותר של יבשת אפריקה והיא גובלת באוקיאנוס ההודי ובאוקיאנוס האטלנטי במזרח, במערב ובדרום וגובלת בצפון נמיביה, בוצואנה, זימבבווה, מוזמביק וסווזילנד. נתיב כף התקווה הטובה בקצה הדרומי-מערבי, שנמצא במרכז הרכבים בין שני האוקיאנוסים, היה מאז ומתמיד אחד ממעברי הים העמוסים ביותר בעולם, ומכונה "קו החיים הצפוני של הים המערבי". שטח הקרקע הוא כ -1.22 מיליון קמ"ר. רוב השטח כולו הוא רמה מעל 600 מטר מעל פני הים. הרי דרקנסברג נמתחים לכיוון דרום-מזרח, עם פסגת קסקין עד 3,660 מטר, הנקודה הגבוהה ביותר במדינה; הצפון-מערב הוא מדבר, חלק מאגן קלהארי; הצפון, המרכז ודרום-מערב הם מישורים; החוף הוא מישור צר. נהר האורנג 'ונהר לימפופו הם שני הנהרות העיקריים. ברוב דרום אפריקה אקלים סוואנה, בחוף המזרחי אקלים מונסוני טרופי ובחוף הדרומי אקלים ים תיכוני. האקלים של כל השטח מחולק לארבע עונות: אביב, קיץ, סתיו וחורף. דצמבר-פברואר הוא קיץ, הטמפרטורה הגבוהה ביותר מגיעה ל-32-38 ℃; יוני-אוגוסט הוא חורף, עם הטמפרטורה הנמוכה ביותר היא -10 עד -12 ℃. המשקעים השנתיים פחתו בהדרגה מ -1,000 מ"מ במזרח ל -60 מ"מ במערב, עם ממוצע של 450 מ"מ. הטמפרטורה הממוצעת השנתית של הבירה פרטוריה היא 17 ℃.

המדינה מחולקת ל- 9 פרובינציות: הכף המזרחי, הכף המערבי, הכף הצפוני, קוואזולו / נטאל, המדינה החופשית, צפון מערב, צפון, מפומלנגה, חאוטנג. ביוני 2002 שונה שמו של מחוז צפון למחוז לימפופו (LIMPOPO).

התושבים הילידים הקדומים ביותר בדרום אפריקה היו סן, ח'וי ובנטו שעברו מאוחר יותר דרומה. לאחר המאה ה -17, הולנד ובריטניה פלשו ברציפות לדרום אפריקה. בתחילת המאה העשרים, דרום אפריקה הפכה פעם לשלטון של בריטניה. ב- 31 במאי 1961 פרשה דרום אפריקה מחבר העמים והקימה את הרפובליקה של דרום אפריקה. באפריל 1994 קיימה דרום אפריקה את הבחירות הכלליות הראשונות שלה בהשתתפות כל הקבוצות האתניות. מנדלה נבחר לנשיא השחור הראשון של דרום אפריקה.

דגל המדינה: ב -15 במרץ 1994 אישרה הוועדה המינהלית המעבר לריבוי מפלגות בדרום אפריקה את הדגל הלאומי החדש. הדגל הלאומי החדש בעל צורה מלבנית עם יחס אורך ורוחב של כ -3: 2. הוא מורכב מדפוסים גיאומטריים בשישה צבעים של שחור, צהוב, ירוק, אדום, לבן וכחול, המסמלים פיוס גזעי ואחדות לאומית.

האוכלוסייה הכוללת של דרום אפריקה היא 47.4 מיליון (נכון לאוגוסט 2006, תחזית הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה בדרום אפריקה). הוא מחולק לארבעה גזעים גדולים: שחורים, לבנים, אנשים צבעוניים ואסייתים, המהווים 79.4%, 9.3%, 8.8% ו -2.5% מכלל האוכלוסייה בהתאמה. השחורים מורכבים בעיקר מתשעה שבטים ובהם זולו, קסוזה, סוואזי, צווואנה, צפון סוטו, דרום סוטו, טסונגה, וונדה ונדבלה. הם משתמשים בעיקר בשפת הבנטו. הלבנים הם בעיקר אפריקאים ממוצא הולנדי (כ -57%) ולבנים ממוצא בריטי (כ -39%), והשפות הן אפריקאית ואנגלית. האנשים הצבעוניים היו צאצאים מעורבים של לבנים, ילידים ועבדים בתקופה הקולוניאלית, ובעיקר דיברו אפריקאית. אסיה הם בעיקר אינדיאנים (כ 99%) וסינים. ישנן 11 שפות רשמיות, אנגלית ואפריקאית (אפריקאנית) הן השפות הנפוצות. התושבים מאמינים בעיקר בפרוטסטנטיות, בקתוליות, באיסלאם ובדתות פרימיטיביות.

דרום אפריקה עשירה במשאבי מינרלים והיא אחת מחמש המדינות הגדולות לייצור מינרלים בעולם. מאגרי הזהב, מתכות מקבוצת הפלטינה, מנגן, ונדיום, כרום, טיטניום ואלומינו-סיליקט מדורגים כולם במקום הראשון בעולם, ורמיקוליט וזירקוניום במקום השני בעולם, פלורספר ופוספט במקום השלישי בעולם, אנטימון, אורניום מדורג במקום הרביעי בעולם, ופחם, יהלומים ועופרת מדורגים במקום החמישי בעולם. דרום אפריקה היא יצרנית והיצואן הגדולה בעולם. יצוא הזהב מהווה שליש מכל היצוא הזר, ולכן היא מכונה גם "מדינת הזהב".

דרום אפריקה היא מדינה מתפתחת עם הכנסה בינונית. התוצר המקומי הגולמי שלה מהווה כ -20% מהתוצר המקומי הגולמי של אפריקה. בשנת 2006 עמד התוצר המקומי הגולמי על 200.458 מיליארד דולר, במקום ה -31 בעולם, לנפש זה 4536 דולר ארה"ב. ענפי הכרייה, הייצור, החקלאות והשירות הם ארבעת התווכים של כלכלת דרום אפריקה, וטכנולוגיית הכרייה העמוקה נמצאת בעמדה מובילה בעולם. בדרום אפריקה יש מגוון שלם של תעשיות ייצור וטכנולוגיה מתקדמת, כולל פלדה, מוצרי מתכת, כימיקלים, ציוד תחבורה, עיבוד מזון, טקסטיל ובגדים. ערך התפוקה הייצור מהווה כמעט חמישית מהתוצר. תעשיית החשמל בדרום אפריקה מפותחת יחסית, עם תחנת הכוח הגדולה בעולם לקירור יבש, המהווה שני שליש מייצור החשמל באפריקה.

פרטוריה : פרטוריה היא הבירה המנהלית של דרום אפריקה, והיא ממוקמת בעמק מגלסברג שבמישור הצפון מזרחי. על שתי גדות נהר האפיס, יובל של נהר לימפופו. מעל 1300 מטר מעל פני הים. הטמפרטורה הממוצעת השנתית היא 17 ℃. הוא נבנה בשנת 1855 ונקרא על שמו של מנהיג בני הבורים, פרטוריה. בנו מרסילוס היה מייסד העיר פרטוריה. ישנם פסלים של אביהם ובנם בעיר. בשנת 1860 הייתה זו בירת הרפובליקה הטרנסוואלית שהוקמה על ידי הבורים. בשנת 1900 נכבשה על ידי בריטניה. מאז 1910 היא הפכה לבירה המנהלית של חבר העמים בדרום אפריקה (ששמה שונה לרפובליקה של דרום אפריקה בשנת 1961) שנשלטה על ידי גזענים לבנים. הנוף יפהפה והוא ידוע בכינוי "עיר הגנים". ביגוניה נטועה משני צידי הרחוב, המכונה גם "עיר ביגוניה". מאוקטובר עד נובמבר בכל שנה מאות פרחים פורחים במלואם, ופסטיבלים מתקיימים ברחבי העיר למשך שבוע.

פסלו של פול קרוגר ניצב על כיכר הכנסייה במרכז העיר. הוא היה הנשיא הראשון של רפובליקת טרנסוואל (דרום אפריקה) ומעונו לשעבר הוסב לאנדרטה לאומית. בניין הפרלמנט בצד הכיכר, במקור אסיפת מדינת טרנסוואל, הוא כיום מקום מושבה של ממשלת המחוז. אורכו של רחוב הכנסייה המפורסם הוא 18.64 קילומטר והוא אחד הרחובות הארוכים בעולם, עם גורדי שחקים משני הצדדים. הבניין הפדרלי הוא מקום מושבה של השלטון המרכזי והוא ממוקם על גבעה המשקיפה על העיר. במוזיאון טרנסוואל, הממוקם ברחוב פול קרוגר, נמצאים שרידים ודגימות גיאולוגיות וארכיאולוגיות שונות מאז תקופת האבן, כמו גם המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות והמוזיאון הפתוח.

ישנם פארקים רבים בעיר בשטח כולל של יותר מ -1,700 דונם. ביניהם, גן החיות הלאומי ופארק וונינג הם המפורסמים ביותר. נבנה בשנת 1949, אנדרטת החלוץ בעלות של 340,000 פאונד עומדת על גבעה בפרברים הדרומיים. היא נבנתה כדי להנציח את "עגלת השוורים הצועדת" המפורסמת בתולדות דרום אפריקה. בשנות ה -30 של המאה העשרים נלחצו הבורים על ידי המתיישבים הבריטים ועברו בקבוצות מפרובינציית כף שבדרום דרום אפריקה לצפון. ההגירה נמשכה שלוש שנים. עמק המזרקה, שמורת הטבע וואנגדבום ושמורת הטבע בפרברים הם גם אטרקציות תיירותיות.

קייפטאון : קייפטאון היא בירת המחוקקים של דרום אפריקה, נמל חשוב, ובירת מחוז כף התקווה הטובה. הוא ממוקם ברצועת אדמה צרה בקצה הצפוני של כף התקווה הטובה, קרוב למפרץ הכדוריים של האוקיאנוס האטלנטי. נוסדה בשנת 1652, במקור זו הייתה תחנת האספקה ​​של חברת הודו המזרחית. זה היה המעוז הראשון שהקימו המתיישבים המערב אירופאים בדרום אפריקה. לכן, היא ידועה בשם "אם הערים בדרום אפריקה". זה היה זה זמן רב התרחבותם של המתיישבים ההולנדים והבריטים לאפריקה הפנימית. בסיס. עכשיו זה מקום מושבו של המחוקק.

העיר משתרעת מההרים אל הים. הפאתי המערבי גובל באוקיאנוס האטלנטי, והפאתי הדרומי מוחדר לאוקיאנוס ההודי ותופס את מפגש שני האוקיאנוסים. העיר היא בניין עתיק מהתקופה הקולוניאלית. היא שוכנת ליד הכיכר המרכזית. טירת קייפטאון, שנבנתה בשנת 1666, היא הבניין העתיק ביותר בעיר. מרבית חומרי הבנייה שלה הגיעו מהולנד, ששימשה לימים כמגורי המושל ולשכת הממשלה. הקתדרלה, שנבנתה באותה המאה, שוכנת בשדרת אדלי, ומגדל הפעמונים שלה עדיין שמור היטב. שמונה מושלים הולנדים בקייפטאון נקברו בכנסייה זו. מול הפארק הציבורי של רחוב הממשלה נמצא בניין הפרלמנט והגלריה לאמנות, שהושלמה בשנת 1886 ונוספה בשנת 1910. ממערב נמצאת הספרייה הציבורית שנבנתה בשנת 1818 ובה אוסף של 300,000 ספרים. בעיר נמצא גם המוזיאון הלאומי להיסטוריה.

בלומפונטיין : בלומפונטיין, בירת המדינה הטבעית הכתומה בדרום אפריקה, היא הבירה השיפוטית של דרום אפריקה. היא ממוקמת ברמה המרכזית והיא המרכז הגיאוגרפי של המדינה. מוקף בגבעות קטנות, הקיץ חם, החורף קר וכפור. במקור זה היה מבצר ונבנה רשמית בשנת 1846. כעת זהו מרכז תחבורה חשוב. משמעות המושג בלומפונטיין היא במקור "שורש הפרחים". בעיר יש גבעות גליות ונוף יפהפה.

בלומפונטיין היא מקום מושבה של הרשות השיפוטית הגבוהה ביותר בדרום אפריקה. הבניינים העיקריים כוללים: בית העירייה, בית המשפט לערעורים, האנדרטה הלאומית, אצטדיון וקתדרלה. ישנם מאובנים מפורסמים של דינוזאורים במוזיאון הלאומי. הטירה שנבנתה בשנת 1848 היא הבניין העתיק ביותר בעיר. לאסיפה המחוזית הישנה שנבנתה בשנת 1849 היה חדר אחד בלבד והיא מהווה כיום אנדרטה לאומית. האנדרטה הלאומית בנויה להנצחת הנשים והילדים שמתו במלחמת דרום אפריקה השנייה. מתחת לאנדרטה נמצא אתר הקבורה של דמויות מפורסמות בתולדות דרום אפריקה. בעיר קיימת אוניברסיטת אורנג 'פרי סטייט, שהוקמה בשנת 1855.