Aruba se nalazi na najzapadnijem nizozemskom prekomorskom teritoriju Malih Antila na jugu Karipskog mora. Prostire se na površini od 193 četvorna kilometra. Službeni jezik je nizozemski, često se koristi Papimandu, a govore se i španjolski i engleski. Glavni grad je Ora Nestad. Udaljen je 25 kilometara od obale Venezuele na jugu. Skupno se naziva ABC otoci s Bonaireom i Curaçaoom na istoku. Otok je nizak i ravan, bez rijeka, a ima tropsku klimu s malim temperaturnim razlikama. Većina otoka treba pitku vodu. Osigurava se desalinizacijom. Dva stupa ekonomije Arube su topljenje nafte i turizam.

Pregled

Aruba je nizozemski prekomorski teritorij smješten na najzapadnijem vrhu Malih Antila u južnom Karipskom moru. Površina je 193 četvorna kilometra. Udaljeno je 25 kilometara od obale Venezuele na jugu, a Bonaire i Curaçao na istoku zajednički se nazivaju ABC otoci. Otok je dugačak 31,5 kilometara, a širok 9,6 kilometara. Teren je nizak i ravan, samo je planina Heiberg na 165 metara nadmorske visine. Nema rijeka. Ima tropsku klimu s malim temperaturnim razlikama. Prosječna temperatura je 28,8 ℃ u najtoplijem mjesecu (kolovoz do rujna) i 26,1 ℃ u najhladnijem mjesecu (siječanj do veljače). Klima je izrazito suha, a oborina je malo, općenito godišnje padaline ne prelaze 508 mm.

Najraniji stanovnici otoka bili su Indijanci Arawak. Nakon što su Španjolci 1499. godine okupirali otok, postao je središte pomorske pljačke i krijumčarenja. Legenda kaže da su se Španjolci ovdje zalovili za zlato, a riječ "Aruba" transformirana je iz španjolskog "zlato" (za koje se kaže da u indijskom karipskom dijalektu znači "ljuska"). Nizozemci su otok zauzeli 1643. godine. Britanci su je opljačkali 1807. godine. 1814. vratio se pod nizozemsku jurisdikciju i postao dijelom Nizozemskih Antila. Krajem 1954. Nizozemska je pravno priznala da Nizozemski Antili uživaju "autonomiju" u unutarnjim poslovima. Na referendumu održanom 1977. godine, ogromna većina glasala je za neovisnost Arube. 1. siječnja 1986. Aruba je službeno najavila odvajanje od Nizozemskih Antila kao zasebne političke cjeline i planira postići potpunu neovisnost 1996. Nakon općih izbora 1989. godine, Narodni izborni pokret na Arubi formirao je koalicijsku vladu s Aruba patriotskom strankom i Nacionalnim demokratskim pokretom. U lipnju 1990. Aruba je pregovarala s nizozemskom vladom i postigla novi sporazum kojim je otkazana klauzula iz 1996. o potpunoj neovisnosti otoka.

Broj stanovnika Arube je 72.000 (1993.). 80% su potomci Karipskih Indijanaca i europskih bijelaca. Službeni jezik je nizozemski, a često se koristi Papimandu (kreolski zasnovan na španjolskom, pomiješan s portugalskim, nizozemskim i engleskim rječnikom), a govore se i španjolski i engleski. 80% stanovnika vjeruje u katoličanstvo, a 3% u protestantizam.

Dva stupa ekonomije Arube su topljenje nafte (uključujući transport nafte i preradu naftnih derivata) i turizam. Pored naftne industrije, postoje i laka industrijska poduzeća poput duhanskih proizvoda i pića. Postrojenje za desalinizaciju izgrađeno 1960. godine jedno je od najvećih postrojenja za desalinizaciju na svijetu, sposobno desalinizirati 20,8 milijuna litara morske vode dnevno. Osim male količine rudnika vapnenca i fosfata, na otoku nema važnih ležišta minerala. Zemlja je neplodna i uzgaja se samo mala količina aloje. Zbog sunca tijekom cijele godine i ugodne klime, ne remete ga uragani, ali povjetarac na sjeveroistoku mora konstantan je tijekom cijele godine, a komarci, muhe i insekti teško mogu preživjeti. Poznat je kao "sanitarni otok". Udio turističke industrije Arube u nacionalnoj ekonomiji nastavlja se povećavati.Glavna turistička mjesta uključuju Palm Beach i ranoindijske špilje.

Palm Beach na zapadnoj obali Arube glavna je turistička koncentracija na otoku, s 10 kilometara neprekidnih bijelih pješčanih plaža i mora Kuće za odmor su poznate i imaju reputaciju tirkizne obale.

Glavni gradovi

Složena etnička kombinacija Arube znači da je i kulturno raznolika. Uz utjecaj svoje matične države, Nizozemske, mnogi Ovdje se može vidjeti i kultura drugih europskih zemalja, pa čak i Afrike. Posljednjih godina velik je broj američkih turista (koji čine oko šest od 700 000 turista svake godine) donio utjecaj američke kulture. No, postoji i zabrinutost da će prekomjerno širenje broja turista utjecati na otok, pa se raspravljalo o mjerama za ograničavanje broja turista.

Palm Beach na zapadnoj obali Arube glavna je turistička koncentracija na otoku, s 10 kilometara neprekidnih bijelih pješčanih plaža i mora Kuće za odmor su poznate i imaju reputaciju tirkizne obale.

Međunarodna zračna luka Queen Beatrix, smještena na periferiji glavnog grada Oranjestada, ima brojne letove do većih gradova na istočnoj obali Sjedinjenih Država Međunarodne rute su najprikladniji način putovanja do Arube.