Arúba er staðsett í vestasta hollenska yfirráðasvæði smærri Antillaeyja í suðurhluta Karabíska hafsins. Það nær yfir svæði sem er 193 ferkílómetrar. Opinbert tungumál er hollenska, Papimandu er almennt notað og spænska og enska eru einnig töluð. Höfuðborgin er Ora Nestad. Það er 25 kílómetra frá ströndum Venesúela til suðurs. Það er sameiginlega kallað ABC-eyjar með Bonaire og Curaçao í austri. Eyjan er lág og flöt, án ánna og hefur hitabeltisloftslag með litlum hitamun. Meirihluti eyjarinnar þarf drykkjarvatn. Veitt með afsöltun. Súlurnar tvær í efnahag Arúbu eru olíubræðsla og ferðaþjónusta.

Yfirlit

Aruba er hollenskt yfirráðasvæði sem er staðsett vestast við smáhluta Smærri Antillaeyja í suðurhluta Karabíska hafsins. Svæðið er 193 ferkílómetrar. Það er 25 kílómetra frá strönd Venesúela í suðri og Bonaire og Curaçao í austri eru sameiginlega kallaðar ABC-eyjar. Eyjan er 31,5 kílómetrar að lengd og 9,6 kílómetrar á breidd. Landslagið er lágt og flatt, aðeins Heiberg fjallið er 165 metra yfir sjávarmáli. Engar ár. Það er hitabeltisloftslag með litlum hitamun. Meðalhitinn er 28,8 ℃ í heitasta mánuðinum (ágúst til september) og 26,1 ℃ í svalasta mánuðinum (janúar til febrúar). Loftslagið er mjög þurrt og úrkoma af skornum skammti. Almennt er ársúrkoman ekki meiri en 508 mm.

Elstu íbúar eyjunnar voru Arawak indíánar. Eftir að Spánverjar hertóku eyjuna árið 1499 varð hún miðstöð ráns og smygls á sjó. Þjóðsagan segir að Spánverjar hafi leitað eftir gulli hér og orðið „Arúba“ hafi verið umbreytt úr spænska „gullinu“ (einnig sagt þýða „skel“ á indversku mállýskunni). Hollendingar hertóku eyjuna árið 1643. Það var rænt af Bretum árið 1807. Árið 1814 sneri það aftur að hollenskri lögsögu og varð hluti af hollensku Antilles-eyjum. Í lok ársins 1954 viðurkenndu Hollendingar löglega að Hollensku Antillaeyjar nutu „sjálfstjórnar“ í innanríkismálum. Í þjóðaratkvæðagreiðslu sem haldin var 1977 kaus yfirgnæfandi meirihluti sjálfstæði Aruba. 1. janúar 1986 tilkynnti Aruba opinberlega aðskilnað sinn frá Hollensku Antilles-eyjum sem sérstök pólitísk eining og ætlar að ná fullkomnu sjálfstæði árið 1996. Eftir alþingiskosningarnar 1989 myndaði kosningahreyfingin á Aruba stjórnarsamstarf við Aruba þjóðræknisflokkinn og Þjóðfylkingarhreyfinguna. Í júní 1990 samdi Aruba aftur við hollensku ríkisstjórnina og náði nýju samkomulagi sem felldi ákvæðið frá 1996 um fullkomið sjálfstæði eyjunnar.

Íbúar Arúbu eru 72.000 (1993). 80% eru afkomendur indíána í Karíbahafi og evrópskir hvítir. Opinber tungumál er hollenska og Papimandu (kreól byggt á spænsku, blandað við portúgölsku, hollensku og ensku orðaforða) er almennt notað og spænska og enska eru einnig töluð. 80% íbúa trúa á kaþólsku og 3% trúa á mótmælendatrú.

Súlurnar tvær í efnahag Arúbu eru olíubræðsla (þ.m.t. flutningur á olíu og vinnsla olíuafurða) og ferðaþjónusta. Auk olíuiðnaðarins eru einnig létt iðnfyrirtæki eins og tóbaksvörur og drykkir. Afsöltunarstöðin sem var reist árið 1960 er ein stærsta afsöltunarstöð í heimi, sem er fær um að afsölta 20,8 milljónir lítra af sjó á dag. Fyrir utan lítið magn af kalksteins- og fosfatnámum eru engar mikilvægar steinefnaútfellingar á eyjunni. Landið er hrjóstrugt og aðeins lítið af aloe er ræktað. Vegna sólskins allan ársins hring og skemmtilega loftslags truflar það ekki fellibylja, en norðaustan hafgola er stöðugur allt árið um kring, og erfitt er fyrir moskítóflugur, flugur og skordýr að lifa af. Það er þekkt sem „hreinlætiseyjan“. Hlutfall ferðaþjónustu Aruba í þjóðarbúskapnum hefur haldið áfram að aukast. Helstu ferðamannastaðirnir eru meðal annars Palm Beach og snemma indverskir hellar.

Palm Beach á vesturströnd Aruba er helsta ferðamannastyrkur á eyjunni, með 10 kílómetra samfelldum hvítum sandströndum og sjónum Orlofshúsin eru fræg og hafa orðspor túrkisstrandarinnar.

Helstu borgir

Flókin þjóðernissamsetning Aruba þýðir að hún er einnig fjölbreytt menningarlega. Auk áhrifa heimalandsins, Hollands, eru mörg Menningu annarra Evrópulanda og jafnvel Afríku má einnig sjá hér. Undanfarin ár hefur fjöldi bandarískra ferðamanna (sem eru um það bil sex af 700.000 ferðamönnum á hverju ári) komið með áhrif bandarískrar menningar. En það eru líka áhyggjur af því að of mikil aukning fjölda ferðamanna muni hafa áhrif á eyjuna og því hefur verið rætt um aðgerðir til að takmarka fjölda ferðamanna.

Palm Beach á vesturströnd Aruba er helsta ferðamannastyrkur á eyjunni, með 10 kílómetra samfelldum hvítum sandströndum og sjó Orlofshúsin eru fræg og hafa orðspor túrkisstrandarinnar.

Beatrix alþjóðaflugvöllur, staðsettur í útjaðri höfuðborgarinnar, Oranjestad, hefur mörg flug til helstu borga á austurströnd Bandaríkjanna Alþjóðlegar leiðir eru þægilegasta leiðin til að ferðast til Aruba.