Aruba terletak di Wilayah Luar Negeri Belanda paling barat di Antillen Kecil di Laut Caribbean selatan. Ia meliputi kawasan seluas 193 kilometer persegi. Bahasa rasmi adalah Belanda, Papimandu biasa digunakan, dan bahasa Sepanyol dan Inggeris juga digunakan. Ibukota adalah Ora Nestad. Ia berjarak 25 kilometer dari pantai Venezuela ke selatan. Secara kolektif disebut Kepulauan ABC dengan Bonaire dan Curaçao di sebelah timur. Pulau ini rendah dan rata, tanpa sungai, dan mempunyai iklim tropis dengan perbezaan suhu yang kecil. Sebilangan besar pulau memerlukan air minum. Disediakan oleh penyahgaraman. Dua tonggak ekonomi Aruba adalah peleburan minyak dan pelancongan.

Tinjauan Umum

Aruba adalah wilayah luar negeri Belanda yang terletak di hujung paling barat di Antillen Kecil di Laut Caribbean selatan. Kawasannya berukuran 193 kilometer persegi. Ia berjarak 25 kilometer dari pantai Venezuela di selatan, dan Bonaire dan Curaçao di sebelah timur secara kolektif disebut Kepulauan ABC. Pulau ini panjangnya 31.5 kilometer dan lebar 9.6 kilometer. Medan rendah dan rata, hanya Gunung Heiberg yang berjarak 165 meter dari permukaan laut. Tiada sungai. Ia mempunyai iklim tropika dengan perbezaan suhu yang kecil. Suhu rata-rata adalah 28.8 ℃ pada bulan terpanas (Ogos hingga September) dan 26.1 ℃ pada bulan paling sejuk (Januari hingga Februari). Iklim sangat kering dan curah hujan jarang berlaku.Secara amnya, pemendakan tahunan tidak melebihi 508 mm.

Penduduk paling awal di pulau ini adalah orang India Arawak. Setelah orang Sepanyol menduduki pulau ini pada tahun 1499, ia menjadi pusat penjarahan dan penyeludupan maritim. Legenda mengatakan bahawa orang Sepanyol mencari emas di sini, dan kata "Aruba" diubah dari "emas" Sepanyol (juga disebut sebagai "cangkang" dalam dialek Caribbean India). Belanda menawan pulau itu pada tahun 1643. Ia dijarah oleh Inggeris pada tahun 1807. Pada tahun 1814 ia kembali ke wilayah Belanda dan menjadi sebahagian dari Antillen Belanda. Pada akhir 1954, Belanda mengakui secara sah bahawa Antillen Belanda menikmati "autonomi" dalam urusan dalaman. Dalam referendum yang diadakan pada tahun 1977, majoriti besar memilih kemerdekaan Aruba. Pada 1 Januari 1986, Aruba secara rasmi mengumumkan pemisahannya dari Antillen Belanda sebagai entiti politik yang terpisah, dan merancang untuk mencapai kemerdekaan sepenuhnya pada tahun 1996. Selepas pilihan raya 1989, Gerakan Pemilihan Rakyat Aruba membentuk kerajaan gabungan dengan Parti Patriotik Aruba dan Gerakan Demokratik Nasional. Pada bulan Jun 1990, Aruba melakukan rundingan semula dengan pemerintah Belanda dan mencapai perjanjian baru yang membatalkan klausa 1996 mengenai kemerdekaan pulau itu sepenuhnya.

Penduduk Aruba adalah 72.000 (1993). 80% adalah keturunan India Caribbean dan orang kulit putih Eropah. Bahasa rasmi adalah Belanda, dan Papimandu (bahasa Creole berdasarkan bahasa Sepanyol, dicampur dengan perbendaharaan kata Portugis, Belanda, dan Inggeris) biasanya digunakan, dan bahasa Sepanyol dan Inggeris juga digunakan. 80% penduduk mempercayai Katolik dan 3% mempercayai Protestantisme.

Dua tonggak ekonomi Aruba adalah peleburan petroleum (termasuk pengangkutan petroleum dan pemprosesan produk petroleum) dan pelancongan. Selain industri petroleum, terdapat juga perusahaan industri ringan seperti produk tembakau dan minuman. Loji penyahgaraman yang dibina pada tahun 1960 adalah salah satu loji penyahgaraman terbesar di dunia, mampu menyahgaram 20.8 juta liter air laut setiap hari. Kecuali sebilangan kecil lombong batu kapur dan fosfat, tidak ada simpanan mineral penting di pulau ini. Tanah itu tandus dan hanya sebilangan kecil lidah buaya yang ditanam. Oleh kerana cahaya matahari sepanjang tahun dan iklim yang menyenangkan, ia tidak terganggu oleh angin topan, tetapi angin laut timur laut terus-menerus sepanjang tahun, dan sukar bagi nyamuk, lalat dan serangga untuk bertahan hidup. Ia dikenali sebagai "pulau sanitasi". Bahagian industri pelancongan Aruba dalam ekonomi nasional terus meningkat. Tempat pelancongan utama merangkumi Palm Beach Baths dan Early Indian Caves.

Pantai Palm di pantai barat Aruba adalah tumpuan pelancong utama di pulau ini, dengan 10 kilometer pantai pasir putih dan laut yang berterusan Rumah percutian terkenal dan mempunyai reputasi Pantai Turquoise.

Bandar-bandar utama

Perpaduan etnik Aruba yang kompleks bermaksud bahawa ia juga berbeza budaya. Selain pengaruh dari negara asalnya, Belanda, banyak Budaya negara-negara Eropah yang lain dan bahkan Afrika juga dapat dilihat di sini. Dalam beberapa tahun terakhir, sebilangan besar pelancong Amerika (merangkumi sekitar enam dari 700,000 pelancong setiap tahun) telah membawa pengaruh budaya Amerika. Tetapi ada juga kekhawatiran bahawa jumlah wisatawan yang terlalu banyak akan berdampak pada pulau itu, sehingga langkah-langkah untuk membatasi jumlah pelancong telah dibahas.

Pantai Palm di pantai barat Aruba adalah tumpuan pelancong utama di pulau ini, dengan 10 kilometer pantai pasir putih dan laut yang berterusan Rumah percutian terkenal dan mempunyai reputasi Pantai Turquoise.

Lapangan Terbang Antarabangsa Queen Beatrix, yang terletak di pinggir ibu kota, Oranjestad, mempunyai banyak penerbangan ke bandar-bandar besar di pantai timur Amerika Syarikat Laluan antarabangsa adalah kaedah paling senang untuk melancong ke Aruba.