ლაოსი, ცნობილი როგორც ლაოსის სახალხო დემოკრატიული რესპუბლიკა, არის ზღვაზე გასასვლელი ქვეყანა, რომელიც მდებარეობს ინდოჩინეთის ნახევარკუნძულის ჩრდილოეთ ნაწილში. ესაზღვრება ჩინეთს ჩრდილოეთით, კამბოჯას სამხრეთით, ვიეტნამს აღმოსავლეთით, მიანმარს ჩრდილო-დასავლეთით და ტაილანდს სამხრეთ-დასავლეთით. ტერიტორიის 80% მთიანი და პლატოა და ძირითადად ტყეებით არის დაფარული, რომელიც "ინდოჩინეთის სახურავის" სახელითაა ცნობილი. რელიეფი ჩრდილოეთით მაღალია და სამხრეთით დაბალია. იგი ესაზღვრება დასავლეთ იუნნანის პლატოს იუნნანში, ჩინეთიდან ჩრდილოეთით, ჩანგშანის მთიანეთს ძველი და ვიეტნამის საზღვრებზე აღმოსავლეთით, და მეკონგის ხეობა და აუზები და მცირე ვაკეები მდინარე მეკონგის გასწვრივ და დასავლეთში მისი შენაკადები. მთელი ქვეყანა ჩრდილოეთიდან სამხრეთისაკენ იყოფა შანგლიაო, ჟონგლიაო და ქსიალიო. შანგლიაოს აქვს ყველაზე მაღალი რელიეფი, ხოლო ჩუანხუს პლატო ზღვის დონიდან 2000-2800 მეტრია. უმაღლესი მწვერვალი, ბიას მთა, ზღვის დონიდან 2820 მეტრია. მდინარე მეკონგი, რომელიც სათავეს იღებს ჩინეთში, არის ყველაზე დიდი მდინარე, რომელიც გადის დასავლეთისკენ 1,900 კილომეტრზე. მას აქვს ტროპიკული და სუბტროპიკული მუსონური კლიმატი, დაყოფილია წვიმიან სეზონზე და მშრალ სეზონზე.

ლაოსს ხანგრძლივი ისტორია აქვს. ლანანგის სამეფო შეიქმნა მე -14 საუკუნეში. იგი ერთ დროს სამხრეთ-აღმოსავლეთ აზიის ერთ-ერთი ყველაზე წარმატებული ქვეყანა იყო. 1707-1713 წლებში თანდათან ჩამოყალიბდა ლუანგ პრაბანგის დინასტია, ვიენტიანთა დინასტია და ჩამპასაის დინასტია. 1779 წლიდან მე –19 საუკუნის შუა ხანებამდე იგი თანდათან დაიპყრო სიამმა. ის გახდა საფრანგეთის პროტექტორატი 1893 წელს. დაიპყრო იაპონიამ 1940 წელს. ლაოსმა დამოუკიდებლობა გამოაცხადა 1945 წელს. 1975 წლის დეკემბერში მონარქია გაუქმდა და შეიქმნა ლაოსის სახალხო დემოკრატიული რესპუბლიკა.

ეროვნული დროშა: დროშის ზედაპირზე არსებული შუა პარალელური მართკუთხედი არის ლურჯი, დროშის ფართობის ნახევარს იკავებს, ხოლო ზედა და ქვედა მხარეები წითელ ოთხკუთხედებს წარმოადგენს, თითოეულს დროშის ფართობის მეოთხედი უკავია. ლურჯი ნაწილის შუა ნაწილში არის თეთრი მრგვალი ბორბალი, ხოლო ბორბლის დიამეტრი არის ლურჯი ნაწილის სიგანის ოთხი მეხუთედი. ლურჯი განასახიერებს ნაყოფიერებას, წითელი სიმბოლოს რევოლუციას და თეთრი ბორბალი წარმოადგენს სავსე მთვარეს. ეს დროშა თავდაპირველად ლაოტიკური პატრიოტული ფრონტის დროშა იყო.

მოსახლეობა დაახლოებით 6 მილიონი ადამიანია (2006). ქვეყანაში 60-ზე მეტი ტომია, რომლებიც დაახლოებით სამ ეთნიკურ ჯგუფად იყოფა: ლაოლონგი, ლაოტინგი და ლაოსონგი. მოსახლეობის 85% სწამს ბუდიზმს და ლაოსურად ლაპარაკობს.

ლაოსი მდიდარია წყლის რესურსებით. იგი მდიდარია ძვირფასი ტყით, როგორიცაა მუხისა და წითელი სანდლის ხე. ტყის ფართობი დაახლოებით 9 მილიონი ჰექტარია, ხოლო ეროვნული ტყის დაფარვის მაჩვენებელი დაახლოებით 42%. სოფლის მეურნეობა ლაოსის ეკონომიკის ხერხემალია და სოფლის მეურნეობის მოსახლეობა ქვეყნის მოსახლეობის დაახლოებით 90% -ს შეადგენს. ძირითადი კულტურებია ბრინჯი, სიმინდი, კარტოფილი, ყავა, თამბაქო, არაქისი და ბამბა. ქვეყნის სახნავი მიწის ფართობი დაახლოებით 747,000 ჰექტარია. ლაოსს აქვს სუსტი ინდუსტრიული ბაზა. ძირითადი სამრეწველო საწარმოებია ელექტროენერგიის წარმოება, სახერხი დანადგარები, სამთო მოპოვება, რკინის დამზადება, ტანსაცმელი და საკვები და ა.შ., აგრეთვე მცირე სარემონტო მაღაზიები და ქსოვის, ბამბუკისა და ხის დამამუშავებელი საამქროები. ლაოსში რკინიგზა არ არის, ტრანსპორტირება ძირითადად დამოკიდებულია გზაზე, წყალზე და ჰაერზე.

ვიენტიანი : ლაოსის დედაქალაქი, ვიენტიანი (ვიენტიანი) უძველესი ისტორიული ქალაქია. ის აქ უკვე მას შემდეგ დაიწყო, რაც მე -16 საუკუნის შუა პერიოდში სეთ ტილას მეფემ დედაქალაქი ლუან პრაბანგიდან გადაიტანა. ეს არის ლაოსის პოლიტიკური, ეკონომიკური და კულტურული ცენტრი. ვიენტიანს უწოდებდნენ საიფენგს უძველეს დროში. მას ერთხელ XVI საუკუნეში უწოდეს ვანკანი, რაც ნიშნავს ჯინჩენგს. ვიენტიანის სახელი ნიშნავს "სანდლის ხის ქალაქს". ამბობენ, რომ სანდლის ხე აქ უხვადაა.

ვიენტიანი მდებარეობს მდინარე მეკონგის შუა წელის მარცხენა სანაპიროზე, მდინარეზე გადაღებული ტაილანდისკენ. 616,000 მოსახლეობით (2001 წ.), ეს არის ყველაზე დიდი ინდუსტრიული და კომერციული ქალაქი ლაოსში. სხვადასხვა ტაძრები და უძველესი კოშკები ჩანს ყველგან ქალაქში.

უკვე მე -17 და მე -18 საუკუნეებში ვიენტიანი უკვე წარმატებული სავაჭრო ცენტრი იყო. ახლა ვიენტიანი არის ყველაზე დიდი ინდუსტრიული და კომერციული ქალაქი ლაოსში, სადაც ყველაზე მეტი ქარხანა, სახელოსნო და მაღაზია მდებარეობს ქვეყანაში. ძირითადი ინდუსტრიებია ხერხის ხის, ცემენტის, აგურისა და ფილების, ქსოვილების, ბრინჯის წისქვილის, სიგარეტის, ასანთის და სხვა. ქსოვისა და ოქროს და ვერცხლის სამკაულების ხელნაკეთობები ასევე საკმაოდ ცნობილია. გარეუბანში არის მარილიანი ჭები, რომლებიც მდიდარია მარილით. ვიენტიანი ასევე ხის ხის განაწილების ცენტრია.