Laos, cunoscut sub numele de Republica Democrată Populară Lao, este o țară fără ieșire la mare situată în partea de nord a Peninsulei Indochina. Se învecinează cu China la nord, Cambodgia la sud, Vietnam la est, Myanmar la nord-vest și Thailanda la sud-vest. 80% din teritoriu este montan și platou și este în mare parte acoperit de păduri, cunoscut sub numele de „Acoperișul Indochinei”. Terenul este înalt în nord și scăzut în sud. Se învecinează cu Platoul Yunnan de Vest din Yunnan, China în nord, lanțul muntos Changshan la granițele vechi și vietnameze în est și Valea Mekong și bazinele și câmpiile mici de-a lungul râului Mekong și afluenții săi în vest. Întreaga țară este împărțită în Shangliao, Zhongliao și Xialiao de la nord la sud. Shangliao are cel mai înalt teren, iar Platoul Chuankhou se află la 2000-2800 metri deasupra nivelului mării. Cel mai înalt vârf, muntele Bia, este la 2820 de metri deasupra nivelului mării. Râul Mekong, originar din China, este cel mai mare râu care curge prin 1.900 de kilometri spre vest. Are un climat musonic tropical și subtropical, împărțit în sezonul ploios și sezonul uscat.

Laos are o lungă istorie. Regatul Lancang a fost înființat în secolul 14. A fost odată una dintre cele mai prospere țări din Asia de Sud-Est. Din 1707 până în 1713 s-au format treptat dinastia Luang Prabang, dinastia Vientiane și dinastia Champasai. Din 1779 până la mijlocul secolului al XIX-lea, a fost cucerită treptat de Siam. A devenit protectorat francez în 1893. Ocupat de Japonia în 1940. Laos și-a declarat independența în 1945. În decembrie 1975, monarhia a fost desființată și s-a înființat Republica Democrată Populară Lao.

Steag național: dreptunghiul paralel mijlociu de pe suprafața steagului este albastru, ocupând jumătate din zona steagului, iar laturile superioare și inferioare sunt dreptunghiuri roșii, fiecare ocupând un sfert din zona steagului. În mijlocul părții albastre este o roată rotundă albă, iar diametrul roții este de patru cincimi din lățimea părții albastre. Albastrul simbolizează fertilitatea, roșul simbolizează revoluția, iar roata albă reprezintă luna plină. Acest steag a fost inițial steagul Frontului Patriotic Laotian.

Populația este de aproximativ 6 milioane (2006). Există mai mult de 60 de triburi în țară, care sunt aproximativ împărțite în trei grupuri etnice: Laolong, Laoting și Laosong. 85% dintre locuitori cred în budism și vorbesc laos.

Laos este bogat în resurse de apă. Este bogat în păduri prețioase precum tecul și lemnul de santal roșu. Suprafața pădurii este de aproximativ 9 milioane de hectare, iar rata națională de acoperire a pădurilor este de aproximativ 42%. Agricultura este coloana vertebrală a economiei Laosului, iar populația agricolă reprezintă aproximativ 90% din populația țării. Principalele culturi sunt orezul, porumbul, cartofii, cafeaua, tutunul, arahidele și bumbacul. Suprafața arabilă a țării este de aproximativ 747.000 de hectare. Laos are o bază industrială slabă. Principalele întreprinderi industriale includ producerea de energie electrică, gaterul, mineritul, fabricarea fierului, îmbrăcămintea și alimentele etc., precum și mici ateliere de reparații și ateliere de țesut, bambus și prelucrarea lemnului. Nu există cale ferată în Laos, iar transportul depinde în principal de drum, apă și aer.

Vientiane : Capitala Laosului, Vientiane (Vientiane) este un oraș istoric antic. A fost aici de când regele Seth Tila și-a mutat capitala din Luang Prabang la mijlocul secolului al XVI-lea. Este centrul politic, economic și cultural din Laos. Vientiane a fost numită Saifeng în vremurile străvechi. Odată a fost numită wankan în secolul al XVI-lea, adică Jincheng. Numele de Vientiane înseamnă „orașul lemnului de santal". Se spune că lemnul de santal era abundent aici.

Vientiane este situat pe malul stâng al cursului mijlociu al râului Mekong, cu fața către Thailanda de-a lungul râului. Cu o populație de 616.000 (2001), este cel mai mare oraș industrial și comercial din Laos. Diferite temple și turnuri antice pot fi văzute peste tot în oraș.

Încă din secolul al XVII-lea până în al XVIII-lea, Vientiane era deja un centru comercial prosper. Vientiane este acum cel mai mare oraș industrial și comercial din Laos, cu cel mai mare număr de fabrici, ateliere și magazine din țară. Principalele industrii sunt lemnul tăiat, cimentul, cărămizile și țiglele, textilele, măcinarea orezului, țigările, chibriturile etc. Țesutul și meșteșugurile de bijuterii din aur și argint sunt, de asemenea, destul de faimoase. Există puțuri de sare în suburbii, care sunt bogate în sare. Vientiane este, de asemenea, un centru de distribuție a lemnului de esență tare.