Laos, yang dikenal sebagai Republik Demokratik Rakyat Lao, adalah sebuah negara yang memiliki daratan yang terletak di bahagian utara Semenanjung Indochina. Ia bersempadan dengan China di utara, Kemboja di selatan, Vietnam di timur, Myanmar di barat laut, dan Thailand di barat daya. 80% wilayahnya bergunung dan dataran tinggi, dan kebanyakannya diliputi oleh hutan, yang dikenal sebagai "Atap Indochina". Medan tinggi di utara dan rendah di selatan. Ia bersempadan dengan Dataran Tinggi Yunnan Barat di Yunnan, China di utara, pegunungan Changshan di perbatasan lama dan Vietnam di timur, dan Lembah Mekong dan lembangan serta dataran kecil di sepanjang Sungai Mekong dan anak sungai di barat. Seluruh negara dibahagikan kepada Shangliao, Zhongliao dan Xialiao dari utara ke selatan. Shangliao mempunyai medan tertinggi, dan Dataran Tinggi Chuankhou adalah 2000-2800 meter di atas permukaan laut. Puncak tertinggi, Gunung Bia, terletak 2820 meter dari aras laut. Sungai Mekong, yang berasal dari China, adalah sungai terbesar yang mengalir sejauh 1,900 kilometer ke barat. Ia mempunyai iklim monsun tropika dan subtropika, dibahagikan kepada musim hujan dan musim kemarau.

Laos mempunyai sejarah yang panjang. Kerajaan Lancang didirikan pada abad ke 14. Ia pernah menjadi salah satu negara paling makmur di Asia Tenggara. Dari tahun 1707 hingga 1713, Dinasti Luang Prabang, Dinasti Vientiane dan Dinasti Champasai secara beransur-ansur terbentuk. Dari 1779 hingga pertengahan abad ke-19, ia secara bertahap ditakluki oleh Siam. Ia menjadi protektorat Perancis pada tahun 1893. Diduduki oleh Jepun pada tahun 1940. Laos mengisytiharkan kemerdekaan pada tahun 1945. Pada bulan Disember 1975, monarki dihapuskan dan Republik Demokratik Rakyat Lao ditubuhkan.

Bendera nasional: Segi empat tepat tengah pada permukaan bendera berwarna biru, yang menempati separuh dari kawasan bendera, dan bahagian atas dan bawahnya adalah segi empat merah, masing-masing menempati seperempat dari kawasan bendera. Di tengah bahagian biru adalah roda bulat putih, dan diameter roda adalah empat-perlima dari lebar bahagian biru. Biru melambangkan kesuburan, merah melambangkan revolusi, dan roda putih mewakili bulan purnama. Bendera ini pada awalnya merupakan bendera Front Patriotik Laot.

Penduduk sekitar 6 juta (2006). Terdapat lebih daripada 60 suku di negara ini, yang secara kasar dibahagikan kepada tiga kumpulan etnik: Laolong, Laoting dan Laosong. 85% penduduk mempercayai agama Buddha dan bertutur dalam bahasa Lao.

Laos kaya dengan sumber air. Ia kaya dengan kayu berharga seperti kayu jati dan cendana merah.Luas hutan sekitar 9 juta hektar, dan kadar liputan hutan nasional sekitar 42%. Pertanian adalah tulang belakang ekonomi Laos, dan populasi pertanian menyumbang sekitar 90% daripada populasi negara ini. Tanaman utamanya adalah padi, jagung, kentang, kopi, tembakau, kacang tanah dan kapas. Kawasan tanah pertanian negara ini seluas 747,000 hektar. Laos mempunyai asas perindustrian yang lemah. Perusahaan perindustrian utama merangkumi penjanaan tenaga, penggergajian papan, perlombongan, pembuatan besi, pakaian dan makanan, dan lain-lain, serta bengkel kecil dan bengkel tenun, buluh dan pemprosesan kayu. Tidak ada kereta api di Laos, dan pengangkutan bergantung kepada jalan raya, air dan udara.

Vientiane : Ibu kota Laos, Vientiane (Vientiane) adalah sebuah kota bersejarah kuno. Ia berada di sini sejak raja Seth Tila memindahkan ibu kotanya dari Luang Prabang pada pertengahan abad ke-16. Ia adalah pusat politik, ekonomi dan budaya di Laos. Vientiane bernama Saifeng pada zaman kuno dan pernah bernama Wankan pada abad ke-16, yang bermaksud Jincheng. Nama Vientiane bermaksud "kota cendana". Dikatakan bahawa kayu cendana banyak terdapat di sini.

Vientiane terletak di tebing kiri hamparan tengah Sungai Mekong, menghadap Thailand di seberang sungai. Dengan populasi 616,000 (2001), ia adalah bandar industri dan komersial terbesar di Laos. Pelbagai kuil dan menara kuno dapat dilihat di mana-mana tempat di bandar ini.

Seawal abad ke-17 hingga ke-18, Vientiane sudah menjadi pusat komersial yang makmur. Kini Vientiane adalah bandar industri dan komersial terbesar di Laos, dengan jumlah kilang, bengkel dan kedai terbesar di negara ini. Industri utama adalah kayu gergajian, simen, batu bata dan jubin, tekstil, penggilingan padi, rokok, mancis, dll. Tenunan dan perhiasan emas dan perak juga terkenal. Terdapat sumur garam di pinggir bandar, yang kaya dengan garam. Vientiane juga merupakan pusat pengedaran kayu keras.