Os Países Baixos, nome completo do Reino dos Países Baixos, teñen unha superficie de 41528 quilómetros cadrados. Está situado no oeste de Europa, veciño de Alemaña ao leste e Bélxica ao sur. Limita co mar do Norte polo oeste e o norte e está situada no delta dos ríos Rin, Maas e Skelt, cunha costa de 1.075 quilómetros. Os ríos do territorio están entrecruzados, incluíndo principalmente o Rin e o Maas. Hai IJsselmeer na costa noroeste. A costa oeste é terra baixa, o leste é chairas onduladas e o medio e o sueste son terras altas. "Países Baixos" chámase Holanda en xermánico, que significa "un país de baixura". Chámase porque máis da metade da súa terra está por baixo ou case ao nivel do mar. O clima dos Países Baixos é un clima marítimo temperado de follas anchas.

O país divídese en 12 provincias con 489 concellos (2003). Os nomes das provincias son os seguintes: Groningen, Frisia, Drenthe, Overijssel, Gelderland, Utrecht, Holanda do Norte, Holanda do Sur, Zelandia, Brabante do Norte, Limburgo, Frey Fran.

Antes do século XVI, estivo durante moito tempo nun estado de separatismo feudal. Baixo o dominio español a principios do século XVI. En 1568 estalou unha guerra contra o dominio español durante 80 anos. En 1581, as sete provincias do norte estableceron a República Holandesa (oficialmente coñecida como República Unida dos Países Baixos). España recoñeceu oficialmente a independencia holandesa en 1648. Foi unha potencia colonial marítima no século XVII. Despois do século XVIII, o sistema colonial holandés colapsou gradualmente. A invasión francesa en 1795. En 1806, o irmán de Napoleón converteuse en rei e Holanda foi nomeada reino. Incorporado a Francia en 1810. Separouse de Francia en 1814 e estableceu o Reino dos Países Baixos o ano seguinte (Bélxica separouse dos Países Baixos en 1830). Converteuse nunha monarquía constitucional en 1848. Mantivo a neutralidade durante a Primeira Guerra Mundial. A neutralidade declarouse ao comezo da Segunda Guerra Mundial. En maio de 1940 foi invadida e ocupada polo exército alemán, a familia real e o goberno trasladáronse a Gran Bretaña e estableceuse o goberno no exilio. Despois da guerra, abandonou a súa política de neutralidade e ingresou na OTAN, na Comunidade Europea e máis tarde na Unión Europea.

Bandeira nacional: é rectangular cunha relación de longo e ancho de 3: 2. De arriba abaixo, fórmase conectando tres rectángulos horizontais paralelos e iguais de vermello, branco e azul. O azul indica que o país está cara ao océano e simboliza a felicidade das persoas; o branco simboliza a liberdade, a igualdade e a democracia e tamén representa o carácter simple da xente; o vermello representa a vitoria da revolución.

Os Países Baixos teñen unha poboación de 16,357 millóns (xuño de 2007). Máis do 90% son holandeses, ademais de Fris. O idioma oficial é o holandés e o frisón fálase en Frisia. O 31% dos residentes cre no catolicismo e o 21% cre no cristianismo.

Os Países Baixos son un país capitalista desenvolvido cun produto nacional bruto de 612.713 millóns de dólares estadounidenses en 2006, cun valor per cápita de 31.757 dólares estadounidenses. Os recursos naturais holandeses son relativamente pobres. A industria está desenvolvida. Os principais sectores industriais inclúen o procesamento de alimentos, a petroquímica, a metalurxia, a fabricación de maquinaria, a electrónica, o aceiro, a construción naval, a impresión, a transformación de diamantes, etc. Nos últimos 20 anos concedeu unha grande importancia ao desenvolvemento de industrias de alta tecnoloxía como o espazo, a microelectrónica e a enxeñaría biolóxica. É construción naval, metalurxia, etc. Rotterdam é o maior centro de refino de petróleo de Europa. Os Países Baixos son un dos principais países de construción naval do mundo. A agricultura holandesa tamén está moi desenvolvida e é o terceiro exportador mundial de produtos agrícolas. Os holandeses empregaron terras que non son aptas para a agricultura para desenvolver a gandería de acordo coas condicións locais e agora alcanzou unha vaca e un porco por habitante, o que o converte nun dos países máis desenvolvidos da industria gandeira mundial. Cultivan patacas na textura areosa e desenvolven o procesamento da pataca. Máis de a metade do comercio mundial de patacas sementes exportase desde aquí. As flores son unha industria de alicerces nos Países Baixos. Un total de 110 millóns de metros cadrados de invernadoiros no país úsanse para cultivar flores e hortalizas, polo que goza da reputación de "xardín europeo". Os Países Baixos envían beleza a todos os recunchos do mundo e as exportacións de flores representan entre o 40% e o 50% do mercado internacional de flores. Os servizos financeiros holandeses, a industria de seguros e o turismo tamén están moi desenvolvidos.

Anécdota: para sobrevivir e desenvolverse, os holandeses fan todo o posible para protexer a terra orixinariamente pequena e evitar ser "destruídos" cando o mar está en plena marea alta. Loitaron co mar durante moito tempo, recuperando a terra do mar. Xa no século XIII construíronse presas para bloquear o mar e despois a auga da arqueta foi drenada por un aeroxerador. Nos últimos séculos, os holandeses construíron 1.800 quilómetros de barreiras marítimas, engadindo máis de 600.000 hectáreas de terra. Hoxe, o 20% da terra holandesa é recuperada artificialmente do mar. As palabras "Perseveranza" gravadas no emblema nacional dos Países Baixos retratan adecuadamente o carácter nacional do pobo holandés.

Ámsterdam : Ámsterdam, a capital do Reino dos Países Baixos, está situada na marxe suroeste do IJsselmeer, cunha poboación de 735.000 habitantes (2003). Amsterdam é unha cidade estraña. Hai máis de 160 vías navegables grandes e pequenas na cidade, conectadas por máis de 1.000 pontes. Percorrendo a cidade, as pontes entrecruzadas e os ríos entrecruzados. A vista de paxaro, as ondas son coma o cetim e as telarañas. O terreo da cidade está a 1-5 metros baixo o nivel do mar e chámase "a Venecia do Norte".

"Dan" significa presa en holandés. Foi a presa construída polos holandeses a que desenvolveu gradualmente unha vila mariñeira hai 700 anos na metrópole internacional que é hoxe en día. A finais do século XVI, Amsterdam converteuse nunha importante cidade portuaria e comercial e, no seu día, converteuse no centro financeiro, comercial e cultural mundial no século XVII. En 1806, os Países Baixos trasladaron a súa capital a Amsterdam, pero a familia real, o parlamento, a oficina do primeiro ministro, os ministerios centrais e as misións diplomáticas permaneceron na Haia.

Amsterdam é a maior cidade industrial e centro económico dos Países Baixos, con máis de 7.700 empresas industriais e a produción industrial de diamantes representa o 80% do total mundial. Ademais, Amsterdam ten a bolsa de valores máis antiga do mundo.

Amsterdam tamén é unha famosa cidade europea de cultura e arte. Hai 40 museos na cidade. O Museo Nacional ten unha colección de máis dun millón de obras de arte, incluíndo obras mestras de mestres como Rembrandt, Hals e Vermeer, que son de renome mundial. O Museo Municipal de Arte Moderna e o Museo Van Gogh son famosos pola súa colección de arte holandesa do século 17. Aquí móstranse o "Campo de trigo de Corvo" e "O labrego que come patacas" completados dous días antes da morte de Van Gogh.

Rotterdam : Rotterdam está situado no delta formado pola confluencia dos ríos Rin e Maas na costa suroeste dos Países Baixos, a 18 quilómetros do mar do Norte. Orixinalmente era unha terra recuperada na desembocadura do río Rotter. Fundado a finais do século XIII, só era un pequeno porto marítimo e un centro comercial. Comezou a converterse no segundo porto comercial máis grande dos Países Baixos en 1600. En 1870, a vía fluvial que levaba directamente ao mar do Norte dende o porto renovouse e desenvolveuse rapidamente e converteuse nun porto mundial.

Desde a década de 1960, Rotterdam foi o maior porto de carga do mundo, cun volume de carga históricamente máis alto de 300 millóns de toneladas (1973). É a porta de entrada ao val do Rin. Agora é a segunda cidade máis grande dos Países Baixos, un centro de transporte de auga, terra e aire e un importante centro comercial e financeiro. Rotterdam é agora o porto máis grande do mundo con maior caudal de carga, así como o centro de distribución de mercadorías de Europa Occidental e o maior porto de contedores de Europa. As principais industrias inclúen a refino, a construción naval, a petroquímica, o aceiro, a fabricación de alimentos e maquinaria. Róterdam ten universidades, institutos de investigación e museos.