Nīderlandes, pilnā Nīderlandes Karalistes nosaukuma, platība ir 41528 kvadrātkilometri. Tā atrodas Eiropas rietumos, kaimiņos ar Vāciju austrumos un Beļģiju dienvidos. Tā rietumos un ziemeļos robežojas ar Ziemeļjūru un atrodas Reinas, Maas un Skeltas upju deltā ar 1075 kilometru piekrasti. Teritorijas upes ir šķērsām šķērsotas, galvenokārt ieskaitot Reinu un Māsu. Ziemeļrietumu piekrastē ir IJsselmeer. Rietumu piekraste ir zemiene, austrumi ir viļņaini līdzenumi, bet vidus un dienvidaustrumi ir augstienes. "Nīderlande" vācu valodā tiek dēvēta par Nīderlandi, kas nozīmē "zemienes zeme". Tas ir nosaukts tāpēc, ka vairāk nekā puse no tās zemes atrodas zem jūras līmeņa vai gandrīz jūras līmenī. Nīderlandes klimats ir jūras mērens platlapju mežu klimats.

Valsts ir sadalīta 12 provincēs ar 489 pašvaldībām (2003). Provinču nosaukumi ir šādi: Groningena, Frīzlande, Drente, Overeisela, Gelderlande, Utrehta, Ziemeļholande, Dienvidholande, Jaunzēlande, Ziemeļbrabante, Limburga, Freja Frans.

Pirms 16. gadsimta tas ilgu laiku atradās feodālā separātisma stāvoklī. Spānijas pakļautībā 16. gadsimta sākumā. 1568. gadā 80 gadus sākās karš pret Spānijas varu. 1581. gadā septiņas ziemeļu provinces izveidoja Nīderlandes Republiku (oficiāli pazīstama kā Nīderlandes Apvienotā Republika). 1648. gadā Spānija oficiāli atzina Nīderlandes neatkarību. Tā bija jūras koloniālā vara 17. gadsimtā. Pēc 18. gadsimta holandiešu koloniālā sistēma pamazām sabruka. Francijas iebrukums 1795. gadā. 1806. gadā Napoleona brālis kļuva par karali, un Holande tika nosaukta par karaļvalsti. Iekļauts Francijā 1810. gadā. Atdalīts no Francijas 1814. gadā un nākamajā gadā nodibināja Nīderlandes Karalisti (Beļģija no Nīderlandes atdalījās 1830. gadā). Par konstitucionālo monarhiju tā kļuva 1848. gadā. I pasaules kara laikā saglabāja neitralitāti. Neitralitāte tika pasludināta Otrā pasaules kara sākumā. 1940. gada maijā to iebruka un okupēja vācu armija, karaliskā ģimene un valdība pārcēlās uz Lielbritāniju, un tika izveidota trimdas valdība. Pēc kara viņš atteicās no neitralitātes politikas un pievienojās NATO, Eiropas Kopienai un vēlāk Eiropas Savienībai.

Valsts karogs: tas ir taisnstūrveida ar garuma un platuma attiecību 3: 2. No augšas uz leju to veido, savienojot trīs paralēlus un vienādus horizontālus taisnstūrus ar sarkanu, baltu un zilu. Zilā krāsa norāda, ka valsts ir vērsta pret okeānu un simbolizē cilvēku laimi; balta krāsa simbolizē brīvību, vienlīdzību un demokrātiju, kā arī simbolizē cilvēku vienkāršo raksturu, sarkanā - revolūcijas uzvaru.

Nīderlandē dzīvo 16,357 miljoni iedzīvotāju (2007. gada jūnijs). Vairāk nekā 90% ir nīderlandieši, turklāt Friss. Valsts valoda ir holandiešu, un frīzu valodā runā Frīzlandē. Katolicismam tic 31% iedzīvotāju, bet kristietībai - 21% iedzīvotāju.

Nīderlande ir attīstīta kapitālistiska valsts, kuras nacionālais kopprodukts 2006. gadā bija 612,713 miljardi ASV dolāru ar vērtību 31 757 ASV dolāri uz vienu iedzīvotāju. Nīderlandes dabas resursi ir salīdzinoši nabadzīgi. Nozare ir attīstīta. Galvenās rūpniecības nozares ir pārtikas pārstrāde, naftas ķīmija, metalurģija, mašīnu ražošana, elektronika, tērauds, kuģu būve, poligrāfija, dimantu apstrāde utt. Pēdējo 20 gadu laikā tā ir piešķīrusi lielu nozīmi tādu augsto tehnoloģiju nozaru attīstībai kā kosmoss, mikroelektronika un bioloģiskā inženierija. Tā ir kuģu būve, metalurģija utt. Roterdama ir lielākais naftas pārstrādes centrs Eiropā. Nīderlande ir viena no pasaules lielākajām kuģu būves valstīm. Arī Nīderlandes lauksaimniecība ir ļoti attīstīta un ir trešā lielākā lauksaimniecības produktu eksportētāja pasaulē. Holandieši izmantoja zemi, kas nebija piemērota lauksaimniecībai, lai attīstītu lopkopību atbilstoši vietējiem apstākļiem, un tagad tā ir sasniegusi vienu govi un vienu cūku uz vienu iedzīvotāju, padarot to par vienu no attīstītākajām valstīm pasaules lopkopības nozarē. Viņi audzē kartupeļus uz smilšainas struktūras un attīsta kartupeļu pārstrādi. No šejienes tiek eksportēta vairāk nekā puse pasaules sēklas kartupeļu tirdzniecības. Ziedi ir pīlāru nozare Nīderlandē. Valstī kopumā ziedu un dārzeņu audzēšanai tiek izmantoti 110 miljoni kvadrātmetru siltumnīcu, tāpēc tā bauda "Eiropas dārza" reputāciju. Nīderlande sūta skaistumu uz visiem pasaules nostūriem, un ziedu eksports veido 40–50% no starptautiskā ziedu tirgus. Nīderlandes finanšu pakalpojumi, apdrošināšanas nozare un tūrisms arī ir ļoti attīstīti.

Anekdote - lai izdzīvotu un attīstītos, holandieši cenšas aizsargāt sākotnēji mazo valsti un izvairīties no “papildināšanas”, kad jūra ir plūdmaiņas laikā. Viņi ilgi cīnījās ar jūru un atguva jūru. Jau 13. gadsimtā tika uzbūvēti aizsprosti, kas bloķēja jūru, un pēc tam ūdeni kafejnīcā novadīja vēja turbīna. Dažu pēdējo gadsimtu laikā holandieši ir uzbūvējuši 1800 kilometrus jūras barjeru, pievienojot vairāk nekā 600 000 hektāru zemes. Mūsdienās 20% Nīderlandes zemes mākslīgi atgūst no jūras. Nīderlandes valsts emblēmā iegravētie vārdi "Neatlaidība" pareizi atspoguļo Nīderlandes tautas nacionālo raksturu.

Amsterdama : Nīderlandes Karalistes galvaspilsēta Amsterdama atrodas IJsselmeer dienvidrietumu krastā ar 735 000 iedzīvotāju (2003). Amsterdama ir dīvaina pilsēta. Pilsētā ir vairāk nekā 160 lieli un mazi ūdensceļi, kurus savieno vairāk nekā 1000 tiltu. Klīstot pa pilsētu, krustu šķērso un upju krustojums. No putna lidojuma viļņi ir kā satīns un zirnekļu tīkli. Pilsētas reljefs atrodas 1-5 metrus zem jūras līmeņa, un to sauc par "ziemeļu Venēciju".

"Dan" holandiešu valodā nozīmē aizsprostu. Tieši holandiešu uzbūvētais aizsprosts pirms 700 gadiem pamazām attīstīja zvejnieku ciematu par starptautisko metropoli, kāda tā ir šodien. 16. gadsimta beigās Amsterdama bija kļuvusi par nozīmīgu ostu un tirdzniecības pilsētu, un reiz 17. gadsimtā tā kļuva par pasaules finanšu, tirdzniecības un kultūras centru. 1806. gadā Nīderlande pārcēla savu galvaspilsētu uz Amsterdamu, bet karaliskā ģimene, parlaments, premjerministra birojs, centrālās ministrijas un diplomātiskās pārstāvniecības palika Hāgā.

Amsterdama ir lielākā rūpniecības pilsēta un ekonomikas centrs Nīderlandē, kurā ir vairāk nekā 7700 rūpniecības uzņēmumu, un rūpniecisko dimantu ražošana veido 80% no visas pasaules. Turklāt Amsterdamā ir vecākā birža pasaulē.

Amsterdama ir arī slavena Eiropas kultūras un mākslas pilsēta. Pilsētā ir 40 muzeji. Nacionālajā muzejā ir vairāk nekā 1 miljona mākslas darbu kolekcija, ieskaitot tādu meistaru kā Rembranta, Halsa un Vermēra šedevrus, kas ir pasaulē pazīstami. Pašvaldības modernās mākslas muzejs un Van Goga muzejs ir slaveni ar savu 17. gadsimta holandiešu mākslas kolekciju. Šeit tiek parādīti vārnu kviešu lauks un kartupeļu ēdājs, kas pabeigti divas dienas pirms Van Goga nāves.

Roterdama : Roterdama atrodas deltā, ko veido Reinas un Maas upju satekas, Nīderlandes dienvidrietumu krastā, 18 kilometru attālumā no Ziemeļjūras. Sākotnēji tā bija rekultivēta zeme Roteras upes grīvā. Dibināts 13. gadsimta beigās, tas bija tikai neliels jūras ostas un tirdzniecības centrs. Tā sāka attīstīties par Nīderlandes otro lielāko tirdzniecības ostu 1600. gadā. 1870. gadā ūdensceļš, kas ved no ostas tieši uz Ziemeļjūru, tika strauji atjaunots un attīstīts, un kļuva par pasaules ostu.

Kopš pagājušā gadsimta sešdesmitajiem gadiem Roterdama ir bijusi pasaulē lielākā kravu osta, kur vēsturiski vislielākais kravu apjoms ir 300 miljoni tonnu (1973). Tie ir vārti uz Reinas ieleju. Tagad tā ir otrā lielākā Nīderlandes pilsēta, ūdens, zemes un gaisa transporta mezgls, kā arī nozīmīgs tirdzniecības un finanšu centrs. Roterdama tagad ir pasaulē lielākā osta ar lielāko kravu caurlaidspēju, kā arī preču izplatīšanas centrs Rietumeiropā un lielākā konteineru osta Eiropā. Galvenās nozares ir pārstrāde, kuģu būve, naftas ķīmijas rūpniecība, tērauds, pārtikas un mašīnu ražošana. Roterdamā ir universitātes, pētniecības institūti un muzeji.